纳胡拉回忆掘金岁月，寄语墨西哥城战步行者

首位被NBA选中的墨西哥球员爱德华多·纳胡拉给即将前往墨西哥城打比赛的掘金提了个简单建议：多喝水。掘金将于周六在墨西哥城竞技场对阵步行者。纳胡拉回忆，2003年他随小牛在海拔7350英尺的墨西哥城打季前赛，前一晚被德克·诺维茨基、史蒂夫·纳什和迈克尔·芬利拉出去喝酒。

“德克·诺维茨基、史蒂夫·纳什和迈克尔·芬利说，‘行，你得带我们出去。’他们最后是故意的，”纳胡拉在接受《丹佛公报》采访时说，“我一夜没睡。幸好那是季前赛，对吧？我们输了那场球。”

几年后类似的事情在蒙特雷重演，当时纳胡拉已身披掘金战袍，队里不少人都喜欢夜生活。“蒙特雷也是一样，只是我年纪大了一点，恢复不过来。我觉得我在蒙特雷更开心，就把这事当成理所当然。我出去了，喝了太多墨西哥水，也就是龙舌兰，”纳胡拉说，“我很享受。我打得不如墨西哥城那场……我们被打败了，但球迷很棒，那是一次不可思议的经历。”

纳胡拉表示，常规赛的分量应该会让2026年的掘金不敢在赛前过于放纵，但他提醒球队，等待他们的将是极其热烈的氛围。“球迷会倾其所有。那会比足球比赛还热闹，因为他们太疯狂了。他们会一直唱歌、一直尖叫，你能感受到那种能量，”他说，“希望这次他们为丹佛掘金加油，因为他们配得上。”

蒙特雷那场比赛是纳胡拉掘金生涯众多美好回忆之一，但也伴随着不小的遗憾。这位身高6英尺8英寸的强壮前锋说，他职业生涯只主动要求过一次交易，就是想离开金州勇士。2005年2月，勇士满足了他的愿望，将他与路易斯·弗洛雷斯以及一个首轮签送到掘金，换回尼科洛兹·茨基蒂什维利和罗德尼·怀特。次年，当年给了纳胡拉NBA第一份机会的主教练唐·尼尔森被聘为勇士主帅，而掘金在聘请乔治·卡尔执教、阵中以年轻的卡梅隆·安东尼为首后正处在上升期。

“有太多美好的回忆，也有很多挣扎。有时候我觉得我们在那段时间没有达到应有的高度，”纳胡拉坦言，“最好的回忆之一是和卡梅隆·安东尼、阿伦·艾弗森这样的名人堂球员同队。我们通常磨合得不好。我觉得我们依赖卡梅隆·安东尼的领导，但让他那么年轻就去带那样一支球队，太难了。”

纳胡拉从季前赛的宿醉中恢复过来，在2006-07赛季打出了12年职业生涯中最好的数据之一。2008年他与篮网签约，结束了掘金生涯。“我们很好地扭转了一支球队，我想这是我最喜欢的回忆。那支球队挣扎了相当长一段时间，然后乔治·卡尔来了，”纳胡拉说，“我都不确定自己还能不能打上球，结果我打了，还成为那段（2005年）连胜、打进季后赛、真正扭转球队的重要一环。我相信那是丹佛掘金的起点。”

此后掘金一路向上。2011年安东尼被交易、2013年卡尔被解雇后，球队经历了短暂重建。随后尼古拉·约基奇和贾马尔·穆雷在2019年率队结束五年季后赛荒。“这些人把丹佛掘金带到了完全不同的层次，赢得总冠军并保持竞争力。我们当年争的是季后赛最后一个席位，他们争的是总冠军，货真价实，”纳胡拉说，“他们具备一切条件，阵容也对。我们建立了赢球文化，他们在建立冠军文化，那是完全不同的层次。我希望我们当年更职业一些，但话说回来，我们太年轻了。”

如今掘金球星们要么正值巅峰，要么正逐渐过了巅峰。穆雷明年2月满30岁，约基奇比穆雷早几天满32岁，但纳胡拉仍认为掘金核心有真正的争冠机会，尤其是在俄克拉荷马城遭遇历史性的伤病霉运之后。“我不觉得他们能恢复过来。所以现在还有圣安东尼奥，但他们太年轻，”纳胡拉说，“我们不能忘记丹佛掘金，因为他们已经证明能赢得总冠军。如果他们磨合到位——目前还没有，但现在下结论太早——我相信他们在季后赛肯定能击败任何对手，今年肯定能争冠。”

当然，前提是保持健康、保持水分。“那之后我戒了一整年的酒。我想我整个职业生涯都戒了，”纳胡拉说，“我到现在也不喝龙舌兰，因为那次经历太糟糕了。”

本文根据Denver Gazette的报道《Proud Pioneer | Eduard Najera’s mostly fond memories of Nuggets tenure》编译整理。查看原文