英国中锋威廉姆斯随凯尔特人开启新赛季

新赛季NBA开打，英国中锋阿马里·威廉姆斯希望效仿两位波士顿凯尔特人队友，在NBA站稳脚跟。他目前持有双向合同，可以同时为凯尔特人和球队在G联赛的发展联盟附属球队缅因凯尔特人出战。

队友卢卡·加尔扎是2021年选秀第52顺位，在明尼苏达通过双向合同拿到了标准NBA合同；同为中锋的内米亚斯·克塔在同届选秀第39顺位，以双向合同来到波士顿，2024年4月被提升为多年标准合同，今年7月又签下四年5600万美元的续约合同，合同持续到2031年。

威廉姆斯是2025年选秀第46顺位，来自诺丁汉，是凯尔特人队史首位英国出生的球员。凯尔特人曾在今年2月将他的双向合同转为标准NBA合同，但这位24岁中锋在7月又回到双向合同安排。

威廉姆斯对天空体育表示，加尔扎和克塔都走在他前面：“他们都是从双向合同起步的，一直把我护在羽翼下，总是给我鼓励，或者告诉我遇到某些情况该怎么做。”他还说，有这样的队友关心和帮助自己，过去一年对他帮助很大。

威廉姆斯已经证明自己能在NBA层面产生影响，最突出的一次正是对阵凯尔特人揭幕战对手活塞。去年11月，他在没有预兆的情况下从缅因被上调，面对当时追平队史纪录13连胜的活塞出战生涯最高的15分钟。终场前4.4秒，凯尔特人领先1分，活塞球星凯德·坎宁安罚丢本可扳平的一球，威廉姆斯第一点碰到球并拨给佩顿·普里查德，后者抢下篮板并在另一端两罚全中，活塞13连胜就此终结。威廉姆斯赛后对CelticsBlog说：“说实话，我根本不知道自己会上场。”

今年8月，威廉姆斯代表英国参加了欧锦赛预选赛。他清楚机会随时可能到来：“这些事情从来不是确定的。机会一直都在，不管他们叫不叫你，你都得为那一刻做好准备。”

在波士顿，威廉姆斯面临激烈的位置竞争。球队夏天在这个位置大幅补强：米切尔·罗宾逊从NBA冠军纽约以三年4740万美元加盟，与克塔分担中锋时间；加尔扎在波士顿首轮负于费城的系列赛第七场首发。6月选秀第27顺位还选中了身高6英尺11英寸的前锋兼中锋克里斯·塞纳克二世。

威廉姆斯说：“说实话，就是要向那些人学习。我觉得我前面有一批很棒的大个子，他们在联盟里经验丰富，也走过和我相似的路。我敬仰他们所有人，他们都比我年长、更有经验。所以我不太确定自己能带来多大影响，对我来说就是学习，并为机会做好准备。”

杰森·塔图姆和保罗·乔治都能打大前锋，萨姆·豪泽和乔丹·沃尔什也在竞争出场时间，狄龙·米切尔则是另一个双向合同选择。威廉姆斯很可能需要再次在缅因打出表现，才能获得更多波士顿的机会，而克塔证明了耐心会有回报：这位葡萄牙中锋在凯尔特人板凳上待了两个赛季，上赛季76场出战中有75场首发，场均10.2分8.4篮板，投篮命中率65.3%创队史纪录，并在个人第五个NBA赛季进入最快进步球员奖的讨论。

威廉姆斯的技能组合让他区别于许多同体型球员。在28场G联赛比赛中，他场均出战略超29分钟，得到15.8分10.9篮板4.9助攻1.8盖帽。接近场均5次助攻对一名6英尺11英寸的中锋来说相当亮眼，也解释了凯尔特人为何看重他的传球能力。他也有突出的个人表现：1月3日对首都城得到33分16篮板，一个月后在苏福尔斯命中加时绝杀；G联赛前23场，他的投篮命中率达到61.3%，远高于同位置球员的平均水平。

他把状态延续到夏天，在波士顿夏季联赛首战击败多伦多的比赛中9投得到全场最高的23分，外加13篮板2盖帽。他说：“我们赢了那场球，比分很接近，我们加时取胜。那场球给了我们信心，又是第一场，肯定为我们后面的比赛定下了基调。我觉得进展不错，战绩很好，我记得是3胜1负。再次拿到胜多负少的战绩，是我们引以为傲的事情。”

威廉姆斯的NBA之路对英国球员来说并不寻常。他16岁离开诺丁汉，在德雷塞尔大学待了四个赛季，2022年至2024年间三次当选殖民地 Athletic 协会年度最佳防守球员。之后他转投肯塔基，36场全部首发，场均10.9分8.5篮板3.2助攻1.2盖帽，并成为该项目历史上助攻最多的七英尺球员。

这位诺丁汉森林球迷仍为自己的根和帮助他成长的篮球社区感到自豪：“我觉得诺丁汉是被低估的城市。我们有野猫球馆，那主要是女篮联赛用的。我们有诺丁汉兜帽队，周围有球队，当时还有诺丁汉诺瓦，我就是从那里开始打球的。那支球队曾一度是全国最好的球队之一，一直是全国前四。成长过程中身边有这些，很容易进入这项运动，也有我敬仰、激励我打球的人。到了我这个年龄段，我觉得自己是全国较好的球员之一，然后就一路发展下去了。”

威廉姆斯已经完成了从诺丁汉到NBA、从双向合同到标准合同的旅程。随着凯尔特人迎战活塞开启新赛季，他的下一个挑战是在NBA真正站稳脚跟。

本文根据Sky Sports的报道《The 7ft British star chasing an NBA dream with the Boston Celtics》编译整理。查看原文