公牛米勒：从交易添头到轮换第六人

在波士顿TD花园球馆的一个上午，公牛前锋伦纳德·米勒独自站在底角三分线外等待传球，而球场另一端，他的队友们正挤在一起说笑。助理教练泰·吉布森注意到米勒孤零零地站在角落，朝球员发展团队喊道：“嘿，过来帮帮忙，莱尼一个人在那儿呢。”

米勒是公牛构建新未来这个复杂方程中最不可预测的变量。他是前二轮秀，高中毕业后没有进入大学，而是选择了发展联盟路线。在森林狼的前两个NBA赛季，他总共只打了84分钟。但如今22岁的米勒已经成为公牛轮换阵容中的固定成员，这位身高6尺10寸的第六人能够胜任球队交给他的任何位置和任何需求。本赛季他场均出场21.3分钟，得到9.8分和5.5个篮板。

公牛不喜欢把米勒与其他球员作比较。教练和队友对他的描述如出一辙：独特、非传统、与众不同。但本质上，米勒是一个简单的球员。他能找到自己的位置，快攻时像被追赶一样冲刺，在防守端施加专注的压力。米勒对《芝加哥论坛报》说：“我以做自己而自豪，我把这当作一种赞美。”

米勒的打法令人困惑。他的无球切入果断坚决，常常让防守者慢半拍。他的跳投在最高点有个卡顿，手腕向后折并多做一个动作，多出半秒钟，形成一种本不该奏效的歪斜姿势。但“本不该”恰恰是关键——米勒身上有很多本不该奏效的东西，可他却是10人轮换中最稳定的球员之一。

主教练蒂亚戈·斯普利特看重米勒与其他年轻球员的不同之处，称赞这位四年级前锋在打法中注入“随机性”的能力，以及找到空间、制造微小干扰从而创造更好投篮机会的天赋。米勒认为这种能力早在进入NBA之前就已形成：“这就是我用天赋创造机会的方式，我一直有这种能力，因为我是一个很有创造力的球员。我不需要专门去练，这来自天生的球感。”

公牛希望打磨米勒的许多粗糙之处。他下个月才满23岁，是这支年轻阵容中第六年轻的球员。跳投只是其中一个例子，球员发展团队希望让他的动作更流畅、终结更稳定。但斯普利特不希望这些培养削弱米勒已有的优势，他说：“说到底，你就是得把球投进，看起来怎么样并不重要。”

周一上午，米勒差点错过回球队酒店的大巴。队友马塔斯·布泽利斯喊着惯常的警告：“最后一班车，不能留，得走了！”米勒却紧挨着球员发展教练LD·威廉姆斯坐着，两人埋头看笔记本电脑，研究米勒在防守端封锁底线的细节，额外准备了近20分钟。

米勒最独特的或许是进攻端，但真正让他在公牛轮换中站稳脚跟的是防守端的多面性。任何一晚，他都可能被要求防守中锋或小前锋。在周一对阵凯尔特人的比赛中，他多次沿着三分线奔跑换防，然后起跳干扰底角三分。米勒说：“进攻在节奏中自然而来，防守则有很多可控的东西，这两者完全不能比。”

尽管在芝加哥受到认可，米勒本可能在NBA的缝隙中滑落。他在森林狼几乎没怎么打球，来到公牛时只是交易截止日一系列甩卖中的一个添头。在这个会迅速淘汰新秀合同球员的联盟里，他本可能成为又一个牺牲品。斯普利特指出，森林狼的时间线与公牛截然不同，他们试图围绕安东尼·爱德华兹加速冲击西部冠军甚至总冠军，而重建中的公牛更看重让年轻球员通过比赛成长，而非本赛季的胜场数。

当替补中锋扎克·科林斯从季前赛伤病中恢复到最后阶段时，米勒额外花时间确保这位可能分走自己出场时间的队友理解他错过的战术布置。科林斯对此赞不绝口：“他想赢，他想帮助队友，他具备一切。”米勒说：“我的方式保持不变。你必须以职业水准对待这场比赛，同样的坚持会带来好结果。所以完全不要改变方式，随着赛季推进获得更多机会，你要保持冷静，坚持到底。”

本文根据Chicago Tribune的报道《Leonard Miller arrived in Chicago as a trade-deadline throw-in. Could he be part of the Bulls’ future core?》编译整理。查看原文