马尔卡宁谈季后赛空白：不定义结局

爵士前锋劳里·马尔卡宁即将迎来个人第10个NBA赛季，但这位29岁的芬兰球员至今仍未打过一场季后赛。在爵士一次训练结束后接受《盐湖城论坛报》采访时，他被问到作为“没进过季后赛的现役球员中出场最多的人”这一话题，随即打断说：“其实不对，我因为伤病缺席过比赛，迈尔斯·布里奇斯超过了我。”布里奇斯以501场超过马尔卡宁的492场，但马尔卡宁仍是现役球员中生涯得分最多却从未打进季后赛的人。

马尔卡宁表示这些数据并不困扰他，他认为那都属于过去，自己只专注于当下。“我觉得只是这件事还没发生在我身上，”他对《盐湖城论坛报》说，“我待过的球队不够成功，化学反应可能没达到我们想要的程度，或者出现了伤病。我当然想每年都进季后赛，只是还没发生在我身上，但这不是我今年额外的负担。”

2022-23赛季开始前，马尔卡宁作为多诺万·米切尔交易的核心筹码来到爵士。那个赛季他入选全明星，场均得分从上赛季在骑士的14.8分提升到25.6分，效率大幅上升，爵士取得37胜，这也是他效力爵士以来的最多胜场。但爵士在交易截止日送走迈克·康利，赛季末段乏力。此后三个赛季，爵士分别只赢下31场、17场和22场，球队优先追求乐透签位，马尔卡宁也从25岁的上升期全明星变成了重建球队的门面。

输球带来压力，无论是否摆烂。马尔卡宁与主教练威尔·哈迪之间因此有过坦诚的对话。“我也想赢，我们都想，”哈迪说，“不赢球时会有集体的挫败感，但我们确保沟通，并认识到错误地发泄愤怒非常危险。我们不会把情绪发泄在自己人身上，我们是一起的，想要的是同一件事，都想赢，都想有一天成为冠军级别的球队。”

哈迪与马尔卡宁的关系始于四年前。马尔卡宁回忆，哈迪对他说的第一句话是：“你在欧锦赛上的那个球员，我希望在这里看到那个版本。”那个版本的他场均27.9分、8.1个篮板，带领芬兰获得第七名。“那真的打动了我，他希望我用同样的方式和同样的侵略性打球，”马尔卡宁说。四年后，他表示两人在人的层面上彼此理解，他把哈迪既当教练也当朋友。哈迪有时会在赛后打电话指出他哪里做得不好，有时则是马尔卡宁主动联系教练询问如何帮助球队。“他有时会跟我说难听的实话，比如我搞砸了什么，”马尔卡宁说，“我喜欢这样，喜欢一个严格执教、推动我的教练。”

2024年，马尔卡宁在球队前景尚不确定的情况下签下续约合同。他和家人喜欢犹他，合同带来的经济保障也不错，但留下的主要原因是哈迪和爵士管理层。他对丹尼·安吉以及后来奥斯汀·安吉等管理层的履历印象深刻，哈迪的执教风格和理念让他在第一年就信服。哈迪评价说，马尔卡宁重新定义了外界对他的看法，这归功于他的努力，尤其是过去四年展现出的成熟以及与队友相处的方式。

如今爵士认为球队有天赋迈出有意义的一步。多数博彩公司给爵士开出的胜场预测为36.5场，马尔卡宁认为球队可以比这好得多。“我们都看到我们是一支多好的球队，”他说，“对抗训练中能看到场上的天赋，可能每天站出来的人都不一样，我们真的很有天赋。”他表示更衣室氛围很健康，与教练组的沟通方式让他觉得球队准备好了。

对马尔卡宁而言，本赛季是他迄今最清晰的打进季后赛、改变生涯叙事的机会。“这是我故事的一部分，但它不必定义结局，”他说。哈迪则表示球队远未成型：“作为个体我们还不是成品，作为一个整体也还不是成品，我们必须保持专注，每一天都是我们正在成为的故事中的一块，我们最终成为什么，将是整个过程里所有努力以及每个人如何行事的结果。”

本文根据The Salt Lake Tribune的报道《Lauri Markkanen’s story isn’t finished. Can the Jazz change the ending?》编译整理。查看原文