冈萨加大学将教授与美洲狮经历搬上舞台

上周，马格努森剧院上演了《大猫日记》，该剧灵感来自冈萨加大学（GU）教授丽贝卡·斯蒂芬尼斯在亚马逊雨林的亲身经历。斯蒂芬尼斯于2023年夏天在亚马逊雨林的一个动物收容所做志愿者，剧作将她与美洲狮“队长”的关系搬上舞台。

这场为期三天的演出由戏剧系、现代语言与文学系及宗教研究系合作完成，基于斯蒂芬尼斯的经历和她与“队长”的关系。戏剧与舞蹈讲师布莱克·安东尼·爱德华兹与斯蒂芬尼斯合作，将她的故事改编成舞台剧。爱德华兹表示，大约一年前这部剧还只存在于理论中，他和斯蒂芬尼斯共同努力，在保持斯蒂芬尼斯声音和举止的同时，把她的故事变成了戏剧作品。

四年级学生马凯拉·勒布雷饰演斯蒂芬尼斯。当勒布雷唱着《婚礼进行曲》时，她与美洲狮“队长”并肩而行，步伐一致。这首歌为场景提供了稳定的节奏，反映了现代语言与文学系主任斯蒂芬尼斯如何学会与这只大猫同行，既不超前也不落后。勒布雷说，斯蒂芬尼斯在排练现场让她有了独特的体验，她可以询问斯蒂芬尼斯在不同情况下会如何回应、移动或反应。“能让我所扮演的人……在排练室里和我在一起，是一种完全独特的体验，”勒布雷说。剧本经过了五次以上的正式修改，这一过程让她对角色更加自如，并在整个创作过程中发现了新的瞬间。

三年级学生朱莉娅·威瑟雷尔饰演“队长”。她研究纪录片并观看美洲狮的YouTube视频，以理解它们的行为和动作。由于“队长”不通过对话交流，威瑟雷尔不得不大量依赖眼神、肢体动作和情感来表现这只美洲狮。威瑟雷尔和勒布雷恰好也是最好的朋友，勒布雷说这种关系让她们在剧中的角色更加独特。“我认为这使这部作品更加独特，因为它是两个最好的朋友在演绎一段现实生活中建立的联系，”勒布雷说。

2023年秋天，斯蒂芬尼斯从亚马逊雨林回来后不久，宗教研究系高级讲师斯科特·斯塔巴克邀请她在自己的一堂课上分享她的故事。斯蒂芬尼斯说，她意识到在谈到“队长”的死亡时，她只会把故事停在那里。“我有点变得冷淡，然后说，‘队长去世了，就这样，’”斯蒂芬尼斯说。斯蒂芬尼斯说，她意识到需要从更个人的层面而非专业层面来看待故事的结局。“我意识到，从一个脆弱的时刻中我能获得多少，”斯蒂芬尼斯说。

这部作品也将斯蒂芬尼斯个人生活中的人带到了观众席。斯蒂芬尼斯大学时期的密友香农·博特耶从纽约赶来，观看了全部三场演出。博特耶说，斯蒂芬尼斯在亚马逊期间，她们每周六都会通大约两小时电话，交谈内容包括斯蒂芬尼斯经历的情感挑战以及她与“队长”的突破。“我觉得我和她一起经历了这段体验，”博特耶说。对博特耶来说，看着故事在舞台上展开并鲜活起来是感人的，尤其是她仍在应对“队长”的意外死亡。

演出结束后进行了问答环节，观众可以就斯蒂芬尼斯的经历、“队长”的死亡以及将她的故事转化为表演的过程提问。斯塔巴克讨论了“陪伴”的理念，他说，这可以简单地意味着与学生同在。“陪伴的原则就是你只需要和学生在一起，”斯塔巴克说。对博特耶来说，这部作品远不止斯蒂芬尼斯在亚马逊的经历和她与“队长”的关系。在多年听斯蒂芬尼斯讲述、观看视频和照片后，博特耶说这个故事反映了可以从这段旅程中汲取的教训。“它关乎精神、同情、爱，但也关乎智慧，”博特耶说。

本文根据The Gonzaga Bulletin的报道《“Big Cat Diaries”: A story about accompaniment and connection》编译整理。查看原文