瓦尔基里横扫卫冕冠军 首进WNBA总决赛

金州瓦尔基里在季后赛中横扫卫冕冠军拉斯维加斯王牌，队史首次晋级WNBA总决赛，将与亚特兰大梦想争夺冠军。赛后，加比·威廉姆斯在Michelob Ultra Arena的新闻发布会上谈到了球队作为不被看好一方的现实：“我们马上就要有跟风者了，因为整个赛季我们都没得到什么关爱。”

瓦尔基里成立于2023年，2025年迎来首场比赛。2023年10月，金州勇士老板乔·拉科布支付5000万美元扩军费，使瓦尔基里成为自2008年梦想加入以来WNBA首支扩军球队，也是联盟第13支球队。此后，波特兰和多伦多获得球队并于本赛季开始参赛，克利夫兰（2028年）、底特律（2029年）和费城（2030年）的球队也在筹备中，这三支球队的老板各支付了2.5亿美元扩军费。

主教练娜塔莉·中濑在2024年10月受聘前从未担任过WNBA主教练，此前她在王牌主教练贝基·哈蒙手下担任首席助教，三年间帮助球队赢得两次总冠军。2025年，瓦尔基里取得23胜21负，中濑当选WNBA年度最佳教练。瓦尔基里凭借精英级防守成为首支在首个赛季就进入季后赛的扩军球队。

2024年12月，WNBA举行扩军选秀，中濑和总经理奥赫玛·尼安宁挑选了被前东家放弃的球员，得到维罗妮卡·伯顿、切奇莉亚·赞达拉西尼和凯拉·桑顿等多年首发核心。替补席上的雅内尔·萨劳恩、凯拉·查尔斯和莱蒂西亚·阿米赫尔都是不起眼的自由球员签约，但都在轮换中扮演重要角色。

今年春天，WNBA与球员工会达成新的劳资协议后，瓦尔基里全力追求威廉姆斯，勇士球星德雷蒙德·格林也参与招募。金州与威廉姆斯签下多年合同，年薪超过100万美元。威廉姆斯是2026年全明星首发，在年度最佳防守球员评选中位列安吉尔·里斯之后。常规赛她场均得到生涯新高的14.4分，季后赛则场均22.7分，三分命中率40.5%。

瓦尔基里拥有联盟历史上得分最高的替补席，场均替补得分35.9分，超过2020年王牌创造的35.0分纪录。萨劳恩领跑，创造了WNBA替补球员单赛季得分纪录。查尔斯、蒂芙尼·海耶斯和凯特琳·陈在季后赛中都至少有一次得分上双。中锋阿米纳塔·盖耶于9月底以自由球员身份加盟，在半决赛中帮助球队防守王牌球星阿贾·威尔逊。中濑通常使用10人轮换，而梦想在半决赛对阵纽约自由人时主要使用7人轮换。

瓦尔基里拥有WNBA最好的主场优势。八支季后赛球队常规赛主场至少赢下14场（共22场），而瓦尔基里17胜5负为联盟最佳。季后赛他们在Chase Center取得4胜0负，球员们一直将球队称为“Ballhalla”的球馆内球迷的能量视为成功原因之一。瓦尔基里拥有超过12000名季票持有者，以及等待加入的球迷名单。球迷不仅购买球队商品，还精心搭配比赛日着装、制作定制配饰，将球馆变成一片紫色海洋。

在拉科布支付扩军费不到三年后，CNBC对瓦尔基里的估值达到10亿美元，是大多数WNBA球队的两倍多，也是所有职业女子球队中最高的。球队总裁杰斯·史密斯是商业成功的缔造者，她说服拉科布放弃匹配勇士的蓝金配色偏好，转而打造独特品牌。勇士与瓦尔基里季票持有者的重叠率不到8%，因此史密斯专注于寻找不同的商业合作伙伴，为传统上不关注体育的球迷创造包容氛围。

本文根据The San Francisco Standard的报道《Boarding the Valkyries’ bandwagon? Here are 8 things you need to know》编译整理。查看原文