瓦尔基里次季闯入WNBA总决赛

拉斯维加斯——金州瓦尔基里建队仅第二个赛季便闯入WNBA总决赛。当地时间10月7日（周三），瓦尔基里在旧金山大通中心以83比81击败卫冕冠军拉斯维加斯王牌，赢下半决赛第二场；随后在周五晚的第三场比赛中锁定系列赛胜利，晋级总决赛。

加比·威廉姆斯在赛后新闻发布会上表示，没有人相信这支由“杂牌军”和“弃将”组成的球队。维罗妮卡·伯顿则说：“能走到这一刻，我们正在创造历史，这看起来如此难以想象，但对我们来说却如此真实。这是我们整个赛季的预期、努力和信念，即便赛季初我们输掉一些比赛、对阵王牌0胜3负时也是如此。”

瓦尔基里阵中多数球员并非自己选择加盟，而是被这支新军选中。不过也有球员主动来投：上赛季休赛期，基亚·斯托克斯和威廉姆斯选择与金州签约；首个赛季前，蒂芙尼·海耶斯成为球队首位自由球员签约。三人在第三场比赛中均发挥关键作用：威廉姆斯在常规时间得到8分后，加时赛再得8分；斯托克斯在前两场一分未得的情况下，第三场拿下11分和10个篮板，仍被主教练娜塔莉·中濑评为最有价值球员；海耶斯出战22分钟，得到11分和6个篮板。

“她和我是一对很棒的搭档，”威廉姆斯谈到海耶斯时说，“尤其是当局面变得棘手时，我们轮流接管。有这样一个队友真是让人松一口气。蒂芙尼·海耶斯可是从替补席上站出来的，这优势太大了。”

多数瓦尔基里球员之所以能进入名单，是因为总经理奥赫玛·尼扬和主教练中濑看到了其他球队没有发现的东西。伯顿被达拉斯裁掉、又被康涅狄格放弃保护，如今成为金州的精神领袖；桑顿在纽约夺冠后被认定可被舍弃，却在周五以18分领跑全队。

拉斯维加斯主教练贝基·哈蒙说：“那是一支真正的球队，她们打出了极好的团队篮球。任何一个晚上，她们中任何人都能拿15分、20分，因为她们分享球，似乎没人在乎谁得到赞誉。这是一支球队里非常特别的东西，我认为金州拥有这一点。”

瓦尔基里靠防守和深度取胜。周五的比赛中，王牌下半场仅得26分，其中加时赛只有6分。斯托克斯说：“拉斯维加斯随时可以在有人封脸的情况下投进，所以我认为比赛末段她们投丢了一些空位球，可能是因为累了。这绝对是我们的优势之一——我们会继续依靠替补。”

首轮对阵达拉斯时，瓦尔基里在第二场错失终结系列赛的机会，伯顿说球队从中吸取了教训，明白了必须按自己的方式掌控比赛节奏。威廉姆斯则说：“我们需要的只是彼此。我们只需要相信彼此，我们知道我们不是被谈论的球队，但正是这种文化、每天投入工作，让我们觉得有值得为之奋斗的东西。”

周五比赛前，球员们被多次问及何时意识到这支球队能走这么远，她们都毫不犹豫地回答“第一天”。伯顿说：“感觉不可思议，这是梦想成真。但我们还没完。”

本文根据The Mercury News的报道《So unimaginable but so realistic: How Valkyries made WNBA Finals in Year 2》编译整理。查看原文