亚特兰大梦想时隔13年再进WNBA总决赛

亚特兰大梦想自2013年以来首次打进WNBA总决赛，将在七场四胜制系列赛中对阵金州女武神，系列赛于周六开始。

梦想总经理丹·帕多弗于2021年从拉斯维加斯来到球队，他通过精明的交易、一些运气以及球队管理层的耐心，将梦想打造成争冠球队。帕多弗在电话采访中表示：“我要给管理层很大的肯定，他们有耐心让这件事发展到今天这个地步。在体育界，很多时候球队过早被拆散。让她们一起成长，带来的延续性是巨大的竞争优势。你现在看到了。”

帕多弗说：“我们从来没有得到过乐透签的运气，也几乎没有签下什么自由球员，所以我们必须通过交易来完成建队。这绝对是最难的建队方式。”ESPN分析师丽贝卡·洛博对帕多弗的工作印象深刻，她说：“他们把一切拼凑起来了。如果今年没有安吉尔（里斯），他们进不了总决赛。他们在赛季末得到了德万娜·邦纳这份礼物。他们几乎没付出什么就得到了她。我认为这是双重的：一个做了非凡工作、找到正确拼图的总经理，以及一支在正确时机凝聚在一起的球队。”

帕多弗曾三次获得WNBA年度最佳高管。他的第一个大动作是在2022年从华盛顿获得状元签，选中莱恩·霍华德，随后又通过另一笔交易获得的选秀权在第15顺位选中纳兹·希尔蒙。他说：“没有莱恩和纳兹，这一切都无从谈起。她们彼此信任，也相信我们可以在这里建设一些东西。”

接下来的赛季，帕多弗用两个选秀权交易得到阿丽莎·格雷，为梦想奠定了格雷、霍华德和希尔蒙的坚实基础。帕多弗说：“要归功于利什（格雷）。她当时在交易市场上，但她把这里圈定为她想去的下家。这对各方都奏效。”球队当时缺少一名真正的控球后卫，于是帕多弗在2024年从西雅图得到了乔丁·加拿大。

最大的动作发生在过去一年。在上赛季季后赛首轮被印第安纳爆冷淘汰后，帕多弗知道他们需要安吉尔·里斯才能争夺冠军。几个月后，帕多弗完成了这笔运作。他说：“我认为她当时在考虑几个不同的地方，但考虑到我们的团队、我们的组织、我们的市场，我们对她来说是天然的合适选择。”

最后一块拼图是在常规赛即将结束时签下德万娜·邦纳，当时菲尼克斯水星为了再冲一次冠军而放走了她。帕多弗说：“菲尼克斯和她达成了一项协议，让她能在季后赛中一搏，这变成了一场迷你自由球员市场，有很多球队追求她。我们很幸运，因为我们在过去几个自由球员市场上都追求过她。她和我们的球员关系很好，这有帮助。”

帕多弗在2024赛季结束后决定与主教练塔尼莎·赖特分道扬镳，此前赖特连续带领球队打进季后赛。球队聘请了一家猎头公司，最看重的是找到一位与组织核心价值观一致、纯粹热爱篮球的人。答案是长期执教佛罗里达湾岸大学的卡尔·斯梅斯科。帕多弗说：“卡尔天生就是篮球教练。他非常谦逊、勤奋，是一个非凡的篮球头脑。这是他在这个竞争激烈的联盟的第二年，从球员和教练的角度来看都是如此。前两年拿到30胜，然后在第二年打进WNBA总决赛，这让他跻身精英中的精英行列。”

由于新的集体谈判协议，本赛季休赛期的自由球员期被压缩，帕多弗几乎没有时间续约霍华德、格雷、加拿大、希尔蒙等人。在两天的时间里，他让她们都愿意回归。帕多弗说：“在48小时内锁定五名球员太疯狂了，通常你连一个都锁不了那么快。正常年份这是一个为期两周的过程。”帕多弗表示，工作远在他能与她们交谈之前就开始了。他说：“提前做好功课非常重要，让她们知道你是谁、你关心她们。我们知道速度很重要，因为外面有人在给她们开出好报价。我们尽快让她们感到完整，并展示我们有多想要她们。”

本文根据Baltimore Sun的报道《Patience, trades and 1 bold bet: How the Atlanta Dream finally broke through to the WNBA Finals》编译整理。查看原文