曼联陷降级区 基恩重提直布罗陀岩往事

曼联本赛季在英超前10轮仅取得8分，目前排名降级区。球队在联赛中只赢过一场，即便周日4比4戏剧性战平阿斯顿维拉，也未能让他们脱离倒数三名。据报，主帅迈克尔·卡里克濒临被解雇，俱乐部高层正在考虑再次换帅，毛里西奥·波切蒂诺可能成为接任者。

前曼联队长罗伊·基恩认为，部分答案藏在一个不寻常的地方。在10月29日播出的《Stick to Football》节目中，基恩向加里·内维尔追问格雷泽家族当初是如何入主曼联的。内维尔多次呼吁美国老板出售俱乐部，他希望聚焦曼联当前的问题，但基恩坚持回溯过去。“这里面有一匹马，你明白我的意思吗？”基恩说，“没人愿意谈那匹马。我们能谈谈那匹马吗？那匹马是关键。”

故事要追溯到二十多年前，涉及弗格森以及两位爱尔兰商人约翰·马尼耶和JP·麦克马纳斯。弗格森是赛马爱好者，与这两位曼联大股东关系密切。争议中心是一匹名为“直布罗陀岩”的赛马，它曾连赢七场一级赛。弗格森与马尼耶的妻子苏珊被列为该马的部分拥有者。

2002年这匹马退役后，事情变得难堪。弗格森认为自己有权分享这匹马价值可能达数百万英镑的繁育权。朋友间的分歧最终演变成激烈的法律战，并蔓延到曼联董事会。马尼耶和麦克马纳斯开始质疑弗格森的行为，包括转会交易相关事宜。他们与弗格森的关系恶化，纠纷最终以庭外和解告终。

2005年，马尼耶和麦克马纳斯将他们持有的大量曼联股份出售给美国商人马尔科姆·格雷泽。这笔交易对格雷泽家族取得俱乐部控制权至关重要。他们的收购从一开始就充满争议，尤其是给曼联背上了巨额债务。

当然，弗格森执教下俱乐部继续取得巨大成功，又赢得五座英超冠军和2008年欧冠。但2013年他退休后，情况急剧变化。曼联此后尽管花费巨资引援并反复换帅，却难以重拾昔日统治力。

将曼联整个衰落归咎于一匹马或弗格森与马主的纠纷，显然极不合逻辑也不公平。俱乐部的问题要复杂得多，涉及多年可疑的引援、换帅和董事会层面的决策。所有权方只是尽可能地从这头“圣牛”身上榨取利益。但“直布罗陀岩”纠纷确实在某种程度上创造了最终导致格雷泽收购的环境。这正是基恩希望人们记住的联系。

二十多年后，曼联在英超积分榜接近底部挣扎，又一位主帅面临下课，球迷越来越不满。对于一家曾设定英格兰足球标准的俱乐部来说，这是惊人的衰落。一匹赛马当然不能为随后的一切负责，但“直布罗陀岩”将永远成为曼联命运转变故事的一部分。

本文根据Gulf News的报道《How a horse kickstarted Manchester United's crisis》编译整理。查看原文