瓦尔基里用弃将淘汰飞翼与王牌

金州瓦尔基里建队仅第二个赛季就闯入了WNBA总决赛。她们在晋级路上先后淘汰了达拉斯飞翼和卫冕冠军拉斯维加斯王牌，而这两支球队正是她们阵中多名球员的老东家。

凯拉·查尔斯本赛季为瓦尔基里出战全部44场比赛，其中11次首发，场均上场时间超过23分钟。这位身高1米85的侧翼球员并非稳定的射手，也不是出色的组织者，但她作为角色球员能做好所有细节。查尔斯职业生涯初期曾与飞翼签约参加2025年训练营，随后在球队伤病潮中经历被裁、重签、再被裁的循环，最终于2025年6月30日被正式裁掉。瓦尔基里随后用几份7天短合同签下她，之后转为赛季剩余合同。她的更衣室存在感和竞争精神让她成为主教练娜塔莉·中濑和队友们的宠儿，今年夏天她获得了一份新的两年合同。首轮面对裁掉自己的飞翼，查尔斯场均上场超过23分钟。

全明星控卫维罗妮卡·伯顿同样是飞翼弃将。她在2022年首轮被飞翼选中，效力两个赛季后于2024赛季开始前被直接裁掉。几个月后她加盟康涅狄格太阳，之后在扩张选秀中被瓦尔基里挑走。伯顿在飞翼时并非全明星球员，但这一能力显然一直潜藏在她体内。飞翼未能将其发掘便将她裁掉，而瓦尔基里帮助她找到了状态，她彻底爆发。伯顿在金州瓦尔基里的两个赛季均出战并首发全部44场比赛，本赛季获得了一张年度最佳防守球员选票，并在季后赛中命中了一些关键投篮。

在第二轮横扫卫冕冠军王牌的系列赛中，瓦尔基里并没有场上最好的球员。尽管加比·威廉姆斯可能在对位中压过了阿贾·威尔逊，但金州击败拉斯维加斯最真实的原因是她们更出色的阵容深度。王牌在2025年夺冠后，今年夏天围绕三位球星重组阵容，失去了一些角色球员，其中包括与威尔逊搭档中锋、三次随队夺冠的基亚·斯托克斯。

主教练娜塔莉·中濑曾是拉斯维加斯的助理教练，她打电话招募斯托克斯来到瓦尔基里。无论是因为王牌报价不够，还是金州的角色更好，斯托克斯以自由球员身份离开，如今连续第二个赛季在WNBA总决赛中首发。斯托克斯本赛季为金州首发43场，是一位达到最佳防守阵容级别的中锋。她在整个系列赛中对威尔逊的防守限制了这位五届MVP。在竞争激烈的第二场胜利中，斯托克斯在最后时刻送出锁定胜局的封盖。在终结系列赛的第三场中，斯托克斯5投5中，抢下10个篮板，贡献2次抢断和3次盖帽。她主防威尔逊，后者全场19投仅6中，未能带领王牌在系列赛中取得一场胜利。

蒂芙尼·海耶斯在2024年效力王牌时当选年度最佳第六人，与斯托克斯和维加斯球星们并肩作战。她没有选择回到王牌或退役，而是接受中濑的招募，来到旧金山开启新篇章。两年后，海耶斯在第二场面对老东家砍下21分。

瓦尔基里阵中几乎每个人都是其他WNBA球队不要的球员。加比·威廉姆斯职业生涯初期被芝加哥天空拒绝。凯拉·桑顿和首发前锋切奇莉亚·赞达拉西尼是在扩张选秀中被选中的。法国内线雅内尔·萨劳恩直到被瓦尔基里签下才有人问津，而她刚刚赢得了年度最佳第六人。

本文根据High Post Hoops的报道《Valkyries beat the Wings and Aces with the players those teams didn't want》编译整理。查看原文