西蒙斯怒骂ESPN清算Grantland频道

比尔·西蒙斯至今仍未释怀ESPN对Grantland的处理方式。离开该电视网十余年后，这位体育媒体人再次将矛头对准前东家。这场爆发反映出The Ringer创始人西蒙斯与ESPN之间长期存在的争端，而这一争端早在2015年他离职之前就已开始。

11年多之后，这场争端又出现了一个新的爆发点。这一次，他的怒火集中在ESPN决定抹去他一手打造的出版物多年视频内容的做法上。西蒙斯最新一轮怒骂，起因是一位听众哀叹《House Eats》的消失——那是Grantland的一档视频系列，主角是西蒙斯的老友兼长期搭档乔·豪斯。

“你看不到它了，因为我离开ESPN后不久，不知出于什么原因，因为他们是一群报复心重的混蛋，他们把我们Grantland的YouTube频道清算了，”西蒙斯在《比尔·西蒙斯播客》的一期节目中说。“我至今不敢相信他们这么干了。我们做了四年的视频，其中很多都走在时代前面。他们就像在说‘去他的，我们把它全清算了’。所以他们可以去吃一坨大的。”

比尔·西蒙斯于2011年6月创办Grantland，将其打造成一个面向不满足于快速比分和常规比赛回顾的读者的目的地。该网站以传奇体育记者格兰特兰·赖斯命名，将长篇体育新闻与流行文化、电影、电视和社会评论融合在一起。它的叙事风格为其赢得了忠实读者。网站还扩展到视频领域，制作与文字作品相辅相成的内容。其YouTube频道保存了四年的节目，西蒙斯现在称这些内容实际上已经消失。

正因如此，他针对ESPN关闭Grantland YouTube频道的决定，发出一连串脏话连篇的抨击。但在Grantland消失之时，比尔·西蒙斯与ESPN的关系早已开始恶化。2015年5月，ESPN总裁约翰·斯基珀宣布该电视网不会与西蒙斯续约。这一决定之前是一段动荡时期，其中包括西蒙斯公开批评NFL总裁罗杰·古德尔。ESPN甚至在西蒙斯称古德尔在雷·赖斯家暴案处理上撒谎之后，对其作出停职处理。随后，双方分道扬镳的方式又进一步加剧了紧张关系。

据报道，ESPN在比尔·西蒙斯本人得知合同决定之前，就先告知了《纽约时报》。他在离开后明确表达了自己的不满。2015年10月2日，他对前东家作出直率评价。“我只是觉得，在一个试图让你难堪的地方工作很奇怪，”西蒙斯说。“通常，公司会尽量不让自己最优秀的人才难堪。这通常不是一家公司会做的事。所以确实存在敌意。”不到一个月后，ESPN宣布Grantland将于2015年10月30日关闭。这一决定让许多已经欣赏其独特体育与娱乐新闻风格的读者感到震惊。比尔·西蒙斯称这次关停“简直令人震惊”。斯基珀为这一决定辩护，坚称他与西蒙斯的个人冲突并未决定Grantland的命运。

“决定是我做的，”斯基珀在2015年11月发表于《名利场》的采访中说。“迪士尼方面没有施加影响。我确保把对比尔·西蒙斯的个人感受与这一决定分开，因为我绝不会让那影响到在那里工作的人。”这位时任ESPN高管坚称，这一决定是在权衡维持该出版物所需资源与其为电视网带来的价值之间作出的。“这对我们来说从来不是财务问题，”斯基珀解释说，并将Grantland的好处描述为“拥有一个光环品牌，并且与比尔·西蒙斯相关”。

这一解释并未平息争端。比尔·西蒙斯继续公开批评ESPN，包括在该电视网关闭他此前的出版物之后，但斯基珀进行了回击。“比尔宁愿散布阴谋论、被看作殉道者，也不愿为自己的行为负责，”斯基珀说。他还表示，他结束双方职业关系，是因为西蒙斯“一再缺乏对这家公司、更重要的是对在这里工作的人的尊重”。此后，西蒙斯与The Ringer打造了一家成功的媒体公司，Spotify于2020年将其收购。但这一成功并未消除他对Grantland遭遇的愤懑。从他最新的用词来看，他对此还有很多话要说。

本文根据EssentiallySports的报道《Bill Simmons Launches Profane Rant Against ESPN 11 Years After Hurtful Exit》编译整理。查看原文