七场过后，丹佛野马算不算真正的争冠球队？

丹佛野马本赛季前七场取得5胜2负，与美联胜场数并列最多，目前只有堪萨斯城酋长和水牛城比尔输球场次更少（各1场）。《丹佛邮报》记者帕克·加布里埃尔在每周问答中回应球迷提问时表示，野马是争冠球队，两个月后也应该仍是争冠球队，但真正的上限取决于进攻端能否取得实质性进步。

数据上，过去七场包括赛季最艰难的一段赛程，肖恩·佩顿的球队总进攻排名第30、得分进攻第23，总防守排名第23、得分防守排名第7。加布里埃尔写道，野马在赢球、为进攻争取时间以及等待防守恢复完整阵容方面做得不错，上周日对亚利桑那红雀的令人信服的胜利或许是一个开始。

本周日主场对酋长被视为关键节点。若野马获胜，两队同为6胜2负，且本赛季两次交手各胜一场，美联西区形势完全开放；若酋长获胜，酋长将在战绩上领先两场并凭借横扫野马握有平分优势，相当于三场领先。加布里埃尔称，这场比赛虽不能完全决定一切，但看起来是定义野马接下来几周走势的单场比赛。

赛程方面，打完酋长后野马将客场对卡罗来纳黑豹，随后轮空，再接连对阵拉斯维加斯突袭者、客场对匹兹堡钢人（黑色星期五）、主场对迈阿密海豚、客场对纽约喷气机、客场对突袭者。其中钢人为5胜2负，其余球队合计9胜18负。加布里埃尔认为这段赛程可控，野马不必进攻全面开花也能在圣诞节前处于季后赛竞争行列，但要想真正被视为超级碗竞争者，尤其若最终以外卡身份客场连赢，就必须有更好的进攻。

跑卫位置上，乔纳·科尔曼上周日表现抢眼，持球有爆发力、能完成掩护。加布里埃尔表示科尔曼看起来正在接过头号跑卫角色，但不会是全面接管：J.K. 多宾斯可能继续首发并保持参与，上周日对红雀的首次进攻推进中多宾斯3次持球推进15码，此后九次进攻合计仅3次持球推进8码。上赛季多宾斯单场最高出场比例为66.7%（第3周对闪电），其余场次未超过53%。

伤病方面，加布里埃尔称今年 ankle 伤病集中出现没有好理由，训练营时是一连串腿筋伤，现在则是一连串脚踝伤；但七周下来野马总体上避开了严重伤病潮。

关于博·尼克斯62码冲球达阵，加布里埃尔特别称赞了亚当·特劳特曼和特洛伊·富兰克林。特劳特曼在尼克斯已经推进15码时举手假装要接球，把防守者引开；富兰克林则切断了达德里昂·泰勒-德默森的追击路线，并对凯特雷尔·克拉克完成推挡。加布里埃尔称这次配合回看时“客观上很好笑”。

进攻锋线方面，左护锋本·鲍尔斯、中锋卢克·瓦滕伯格和右截锋迈克·麦格林奇本赛季都有不错的表现，但也经历过困难阶段，瓦滕伯格在联盟中锋排名中处于靠后位置，ESPN的胜率数据中没有任何野马进攻锋线球员进入前20。加布里埃尔认为这确实是问题之一，但三人都是有能力调整过来的老将。

本文根据The Denver Post的报道《Are the Broncos true contenders? Sizing up Denver through seven games | Mailbag》编译整理。查看原文