梅西C罗之争如何让金球奖变成全球盛事

男子金球奖时隔四分之一个世纪再次在英国颁发。周一，这一足球界最负盛名的个人奖项将在伦敦帕拉丁剧院举行颁奖典礼，现场是设计师礼服、红毯和密集的闪光灯。上一次在英国颁发还是2001年，得主是迈克尔·欧文。

当年的场景与如今形成鲜明对比：欧文在利物浦旧训练基地梅尔伍德领取奖杯，地点看上去像储藏室。他穿着过大的灰色西装，时任《法国足球》编辑总监热拉尔·埃尔诺也穿着灰色西装，两人站在胶合板书架前。欧文当时表示，能获得曾由“贝肯鲍尔、克鲁伊夫、里瓦尔多、博比·查尔顿、凯文·基冈”赢得的奖项“难以置信”，自己“极其自豪”。

欧文后来补充说，他当时对获奖有些意外，因为并不知道金球奖是什么。主帅霍利尔打电话告诉他获奖时，他还得问这意味着什么。他在播客中说：“在我们那个年代，它根本不是那么重要的事情。”节目联合主持人保罗·斯科尔斯表示同意，认为金球奖直到2000年代末C罗和梅西开始获奖，才真正引起英国人的关注。

欧文在2004年加盟皇家马德里后，才理解这个奖项的分量。他说：“每当他们提到你的名字，都会说你是金球奖得主。在其他国家，它重要得多。”

金球奖自1956年首次颁发以来一直有意义，首位得主是斯坦利·马修斯，他在布莱克浦市政厅领奖，该市市长还定制了一只装饰瓷盘纪念。但奖项的规模和影响力在本世纪急剧增长，这一点难以否认。

部分原因在于奖项规则的变化：最初只面向欧洲球员，1990年代先改为在欧洲俱乐部效力的球员均可参评，之后又扩大到全世界球员。2023年，梅西成为首位也是唯一一位在欧洲以外踢球时获得男子金球奖的球员。女子金球奖于2018年设立，颁奖礼现在还包含教练、门将和年轻球员奖项。

同样重要的是2010年至2015年，金球奖与FIFA世界足球先生合并。国际足联的参与扩大了投票范围，国家队教练和球员以及记者都参与投票，也让这一由法国杂志颁发的奖项更具官方色彩。合作结束后，投票恢复传统模式：《法国足球》编辑委员会选出候选人，将30人名单发给全球记者评审团，国际足联排名前100的国家各有一名代表。

斯科尔斯提到的梅西与C罗之争也是关键。在两人的巅峰期，金球奖成为他们争夺霸权的战场；这两位同代最伟大球员对这个奖项的重视程度，决定了雇主、同行、后辈和球迷对它的重视程度。

《法国足球》前主编帕斯卡尔·费雷曾说，如今获奖不只是进入这项运动“神殿”的通行证。过去它可能是集体成功的副产品，现在它本身就是一种追求，是衡量伟大的正当标准。

颁奖前数周，费雷的继任者樊尚·加西亚会接到经纪人和高管的电话，试图打听自家球员是否获奖。拜仁慕尼黑体育总监马克斯·埃贝尔曾讽刺地说，今年的候选人基利安·姆巴佩和拉明·亚马尔似乎在开展“竞选活动”，试图影响投票，而今年并没有公认的获奖热门。埃贝尔暗示，他看好的哈里·凯恩和迈克尔·奥利塞不需要这样贬低自己。凯恩大约在同一时间接受BBC和The Athletic采访，显然只是巧合。

这些努力是否起作用很难说。投票安保非常严密，杂志为评审团提交选择设有私人电子邮件服务器。在颁奖前，只有加西亚和他的助手知道结果——不是在储藏室里交给一个困惑的获奖者，而是在灯火通明的舞台上，在全世界注视下揭晓。

本文根据The Observer的报道《How Messi vs Ronaldo turned Ballon d’Or into global spectacle》编译整理。查看原文