墨尔本德比成A联赛展示窗口 马塔告别战

本周六晚，澳超联赛墨尔本胜利与墨尔本城的德比将在澳大利亚人口最多的城市上演，这场比赛带有浓厚的曼彻斯特色彩。曾效力曼联的马塔如今是胜利队的部分所有者，他选择本赛季不再为这家澳超创始俱乐部效力，本场将为他举行告别。这也是墨尔本城在母公司被认定违反英超财务规则后首次主场作战。

不过，这些故事线都只是这场焦点战的陪衬。据墨尔本胜利首席执行官卡罗琳·卡内基介绍，这场德比既是澳超男足的“橱窗”，也是联赛的足球“展示品”，她毫不掩饰售罄这场德比的雄心。“任何低于满座的结果，都不会是我们想看到的，”卡内基说。

墨尔本德比的观赛人数峰值超过5万人，出现在2015年胜利队半决赛获胜时，那也是对手从墨尔本红心队的红色改为墨尔本城天蓝色的第一年。新冠疫情以来，上座率虽然强劲但不如从前，2025年总决赛只出现过一次售罄。“这对我们来说是一个很好的机会，让人们进来看看我们到底在做什么，然后希望我们能将他们转化为常来看其他比赛的球迷，”卡内基说。

在新帅乔瓦尼·萨瓦雷斯带领下，胜利队刚刚经历震荡：在售罄的澳大利亚杯决赛中爆冷输给半职业球队南墨尔本，联赛首轮又在惠灵顿失利。澳超官员对这位委内瑞拉人并不慷慨，给了胜利队自2022年以来最早的德比赛程。

墨尔本城老将莱基已从世界杯期间遭遇的腿筋伤势中恢复，可以出战，他将与澳大利亚国家队队友贝希奇和马比尔并肩作战。这三位经验丰富的球员将辅佐梅梅蒂、麦克尼科尔和拉赫马尼等新秀，凸显该俱乐部作为澳大利亚最重要人才工厂之一的地位。“我们拥有的年轻球员是全国最好的之一，”莱基说，“所以人们对他们取得好成绩的期望是存在的。”

墨尔本城的模式是将成熟的国际球员与年轻球员的机会相结合。根据Transfer Room的数据，澳超男足四名最有价值球员中有三人效力于该俱乐部，梅梅蒂、拉赫马尼和前锋卡普托的身价据称都在150万澳元左右。“看看我们的球队和每个人的年龄，我认为当俱乐部寻找人才和新球员时，他们显然在寻找澳大利亚的年轻才俊，”莱基说。

墨尔本城的做法反映了澳超向球员发展方向的更广泛转变，从最初作为与澳式足球联盟和全国橄榄球联赛等主要参与者竞争的大众娱乐产品，转向培养人才。澳大利亚俱乐部的年度转会收入在2023-24赛季增长了两倍多，并稳定在每年1000万至2000万澳元之间，缓解了老板们面对转播收入下降的经济压力。

这一动态恰好与墨尔本城所属的城市足球集团的动机相吻合。澳大利亚国家队门将比奇在休赛期转会至另一家城市足球集团俱乐部特鲁瓦，他的世界杯队友特雷温今年年初加盟纽约城。在全球女足蓬勃发展的背景下，墨尔本城多次创下澳超女足转出纪录，最近一次是将麦肯纳以近20万澳元的价格送到诺丁汉森林。

墨尔本城的投资重点在于发展。所有者最初进入澳大利亚时斥资200万澳元修建了一块训练场，2024年又揭幕了一所价值近2000万澳元的新青训学院（其中约一半由当地政府资助）。澳超运营方APL首席执行官史蒂夫·罗西奇表示，墨尔本城是联赛中一家“重要”俱乐部，对足球在墨尔本的存在“至关重要”。“墨尔本城继续培养出众多澳大利亚国家队球员，我们尤其赞赏他们对女足项目的投入，”他说，“他们拥有最先进的基础设施，在该地区进行了投资。他们的青训学院已经培养了超过50名澳超球员，处于市场领先地位。”

墨尔本和纽约是城市足球集团多俱乐部所有权推广的第一站，城市足球集团的关联遍布澳大利亚足球。罗西奇的上司之一、APL董事会成员西蒙·皮尔斯是2021年澳超与澳大利亚足协分离的设计师之一，同时也是墨尔本城的副主席。这位公关高管出生于英国，但在移居阿布扎比之前住在澳大利亚。他在那里为哈勒敦·穆巴拉克工作，后者后来成为曼城主席。皮尔斯此后已回到悉尼居住。

在澳超“拆分”时期担任澳大利亚足协首席执行官的詹姆斯·约翰逊也曾在城市足球集团工作过，几位现任和前任高管也是如此。城市足球集团的少数股东银湖在2021年还向澳超投资了1.4亿美元。

尽管曼城丑闻可能吸引了英格兰足球的目光，但在世界另一边，还有更紧迫的问题。莱基表示，这件事在墨尔本城更衣室被提起过，但没有深入讨论。“无论发生什么，我们都无能为力，”他说，“只能继续踢球。”

罗西奇的前景类似，他在赛季发布会上回避了关于墨尔本城的问题，而且已经忙得不可开交。本月早些时候与澳大利亚足协达成的一项安排避免了与裁判的纠纷，一项新的球员薪酬协议也接近达成。俱乐部已经开始转付谈判期间商定的加薪，甚至在最终协议签署之前。

休赛期的工作清理了大量积压事务——主要是追溯到APL与澳大利亚足协分离时的未决事项——这为赛季开局提供了喘息空间，包括本周在墨尔本的这场比赛。据罗西奇称，第一轮在Network Ten播出的悉尼德比的“触达率”是2021年以来最高的。五场比赛创下了2019年以来首轮最高平均上座率，即便麦克阿瑟的观众只有3441人。

但显然有强烈的意愿要采取更多措施来发展联赛，而且迫在眉睫。墨尔本城主帅奥雷利奥·维德马周五呼吁扩军，尽快增加四家俱乐部以延长赛季。罗西奇已经制定了一项由皮尔斯及其董事会同僚批准的“近期”战略，现在将提交给各俱乐部。该文件将重点关注澳超在35岁以下球迷中的受欢迎程度、澳超女足的潜力、足球庞大的参与基础，以及这些组成部分如何带来即时收益，尤其是在球迷增长方面。

在这种背景下，墨尔本德比将具有指导意义。卡内基表示，像胜利队少数股东马塔和来自布莱顿、女王公园巡游者的托尼·布鲁姆（其所有者Total Soccer Holdings持有中央海岸水手执照）以及奥克兰FC的美国亿万富翁比尔·福利这样的投资者，表明澳超的“底层基础”已经存在。“我们需要的是人们前来支持，然后就会像滚雪球一样发展起来。”

本文根据The Guardian A-League的报道《A-Leagues look past Manchester City distraction to ‘showpiece’ Melbourne derby》编译整理。查看原文