南安普顿客战西汉姆联，冲超关键战

英冠联赛本轮迎来一场重量级对话，南安普顿将于周六下午客场挑战升级竞争对手西汉姆联，比赛在伦敦体育场进行。两支球队都被视为本赛季冲超热门，西汉姆联被普遍看好夺得联赛冠军，南安普顿则被期待把重返英超的希望坚持到最后。

两队此前都击败过开局领跑的斯旺西城，不过外界原本并不认为斯旺西会进入升级争夺。真正被看好的正是这两支球队。南安普顿主帅通达·埃克特的球队被扣4分，成为能否实现自动升级的主要讨论话题，但前11场比赛的表现表明这一目标依然现实。文章认为，周六这场比赛很可能就是最终占据积分榜前两位的两支球队之间的较量。

西汉姆联目前排名前二，上周末在斯旺西网球场球场1比0击败斯旺西城后，距离登顶只差一步。努诺·埃斯皮里托的球队落后这支南威尔士球队仅1分，并且在几乎每一项与进球相关的数据上都领跑全联盟：进球最多（30球）、创造绝佳机会最多（48次）、定位球进球最多（8球）、预期进球值最高（23.7）。

南安普顿因扣分而排名失真，但仍处在被视为附加赛区的积分榜前八。如果没有这4分处罚，他们将排在第四位，仅落后西汉姆联和第三名米德尔斯堡1分，落后榜首2分。外界普遍感觉，南安普顿仍有提升空间。周六过后，联赛赛程才完成四分之一，球队仍处在英冠漫长赛季的早期阶段。

上周末南安普顿客场1比0击败诺维奇城。随着埃克特帅位的不确定性消散，球队的上升通道已经打开。芬恩·阿扎兹的状态、卡斯帕·扬德恢复健康以及防守端的进步都是利好因素。周六这场比赛，南安普顿有机会将与自动升级区的差距缩小到2分。在仅仅12场比赛、且其他23支球队都先起步的情况下，这样的位置已相当理想。

本文根据Southern Daily Echo的报道《Southampton FC can stamp Championship authority at West Ham》编译整理。查看原文