埃文斯转型教练 执教温网青少冠军塞尔

前世界排名第21位、两届ATP巡回赛冠军丹·埃文斯去年7月在温网结束了球员生涯，但他并未远离网球，而是已经找到了新角色——担任20岁英国新星亨利·塞尔的教练。塞尔被视为英国网球最有前途的年轻选手之一。

两人有不少共同点：埃文斯出生于伯明翰，塞尔来自附近的伍尔弗汉普顿，同属西米德兰兹地区。更重要的是，他们共同的目标是把塞尔在2023年展现的天赋转化为成年赛场的成绩——那一年塞尔夺得温网青少组冠军，成为61年来首位做到这一点的英国选手。

在佛罗伦萨红土挑战赛（Banca Mediolanum Florence Open，50级别）期间，记者乌巴尔多·斯卡纳加塔在塞尔16强出局后采访了埃文斯。塞尔以4-6 6-7(16)不敌捷克选手马修·威廉·唐纳德。斯卡纳加塔指出，这位年轻英国选手打法较为可预测，抢七中罕见尝试的一次放小球反而直接得分。

埃文斯并不讳言弟子的提升空间。“他是个好球员，但还很不成熟。就像你说的，他必须改变一些青少年时期使用的打法。他训练很刻苦，投入很多。但关键是把训练中的东西带到比赛里去。”

选择在意大利红土参赛正是为了这一目的。“我们来到这里打红土，就是为了让他学会不同的击球、增加变化、继续打磨。他做得不错。今天是场艰难的比赛，但他必须学会接受失利，下周回来继续打。这就是网球的美妙之处：每周都有新的机会。”

埃文斯呼吁保持耐心，同时表达了对弟子的信心：“他才20岁，有很好的机会成为优秀的网球选手。这从来不容易。我们的任务是帮他在过程中学习，找到自己的路。”

两人的合作始于今年1月前后，当时埃文斯还是现役球员。“年初亨利处境困难，换了教练。我几乎是偶然开始帮他，就是搭把手。后来他成绩好转，打了一些比赛，最重要的是他非常愿意听。于是我提议一起合作几周。”埃文斯强调，选择合作不只有技术原因，他多次提到与塞尔同乡的渊源以及对其为人的欣赏：“首先我喜欢他这个人。他是个好孩子，家庭很好，我很乐意帮他。”

谈及新工作带来的奔波，埃文斯显得务实：“我尽量多陪他，但有些周旅行太多我就得停下。目前我们大多在欧洲比赛，来意大利两周完全不是问题：这地方不赖！”接下来的计划包括英国谢菲尔德一站，塞尔同时得到英国草地网球协会（LTA）的支持，并配有体能教练。

谈到教练与球员的关系，埃文斯清楚天赋本身并不够：“我希望看到他成为高水平选手，但这取决于他。是否迈出下一步由亨利决定。我在这里帮他，但我不能替他做事。越早学会，排名就能越早上去。”

佛罗伦萨的失利在他看来是一堂重要的课：“正是今天这样的比赛说明网球有多难。他的对手拼得很好，打得很聪明，而亨利没有赢球所需的工具。这对他是一次重要的教训。”被问到塞尔场外是否像看上去那样放松时，埃文斯笑道：“是的，也许太放松了！不过我在场上可一点都不放松。”

塞尔2023年温网青少组夺冠已证明其具备重要素质，如今更复杂的部分到来：学会在职业赛场稳定地运用这些素质。而陪伴他走上这条路的人，对巡回赛的艰难再熟悉不过。

本文根据Ubitennis（意大利）的报道《Dan Evans, la nuova vita da coach: «Searle ha talento, ma deve ancora imparare molto»》编译整理。查看原文