凯尔特人开启后布朗时代 客场首战活塞

凯尔特人训练营传递出一个清晰信号：球队对后杰伦·布朗时代的新阵容感到踏实且自信。布朗已转投76人，顶替他的是36岁的保罗·乔治；杰森·塔图姆恢复健康，准备重新坐稳NBA前五球员的位置。凯尔特人将以被外界忽视的姿态进入新赛季——这支球队有跻身东部强队的潜力，但也带着大量需要时间解决的未知数。

当地时间周二下午客场对活塞的赛季首战，将是凯尔特人第一次展示这套兼具潜力、深度和顽强防守能力的阵容。东部竞争激烈而均衡，加上联盟实施新的反摆烂规则以防止球队故意输球换取高顺位选秀权，做客布鲁克林、华盛顿或印第安纳都不会轻松。凯尔特人未必能追平上赛季的56胜，但球队的重心已经改变，管理层意识到过去或许过于看重常规赛，而对季后赛的可持续性重视不足。

新思路将依赖阵容深度、更丰富的进攻手段和球的转移。米切尔·罗宾逊坐镇禁区应能提升防守并为球队增加进攻回合。球队希望乔治不仅保持健康，还能在攻防两端提供补充输出，尤其是凯尔特人过去几年欠缺的定点投篮。

观察了新阵容一个月后，主帅乔·马祖拉对球队潜力充满信心。“我确实喜欢这支球队，”他说，“我想看看当事情不顺时我们是什么样子。我想说，‘好吧，我喜欢我们的球队，但在连胜之后、连败之后、五天四赛之后，我们会变成什么样？’所有这些。我喜欢这支球队，我喜欢我们能成为的样子。”

活塞将提供一场硬仗。他们刚刚续约了体型庞大的中锋杰伦·杜伦，后者将给罗宾逊和内米亚斯·奎塔制造巨大阻力。凯德·坎宁安继续作为球队基石出战，奥萨尔·汤普森是联盟顶级防守者之一。活塞上赛季以东部头号种子收官，但经验不足以及关键时刻找不到坎宁安之外的第二得分点成为其败因。休赛期活塞失去托拜厄斯·哈里斯和卡里斯·勒韦尔，补充了运动型内线约翰·科林斯、射手以赛亚·乔和老将陶里安·普林斯。

活塞只是凯尔特人艰难开局赛程的第一站：前21场比赛中有13个客场，对手包括尼克斯、魔术、火箭、76人、猛龙、独行侠（两次）、掘金、勇士、老鹰和马刺。由于全联盟竞争性提升，凯尔特人实际表现可能优于上赛季那支56胜的球队，但赢球场次反而更少。训练营的重点是让队友凝聚起来并适应新角色。

塔图姆职业生涯第一次成为毫无争议的头号选择，他进入新赛季时位列MVP候选前十。凯尔特人可能需要一个比以往更强的塔图姆，才能在东部与尼克斯、76人、活塞和骑士等队竞争。“显然，JT就是那个人，”乔治说，“我只想让比赛对他尽可能轻松，同时不让他背负必须打出表现的压力。”

这支球队值得关注，因为它的潜力以及它对雨果·冈萨雷斯、贝勒·谢尔曼、乔丹·沃尔什甚至小罗恩·哈珀等人成长并成为稳定贡献者的依赖。凯尔特人的计划是用活力和深度冲击对手，在罗宾逊身边配置射手，并分散贡献责任。这意味着德里克·怀特、刚获续约的佩顿·普里查德和萨姆·豪泽必须提升三分稳定性。但凯尔特人应该比往年更难被防守，因为射手众多，防守和篮板也应更好。难题在于东部其他球队同样变强，扬尼斯·阿德托昆博、科怀·伦纳德和勒布朗·詹姆斯等人加盟新队，目标直指总决赛，这可能是马祖拉迄今最大的挑战。

本文根据The Boston Globe的报道《Will the Celtics be good enough to challenge the elite of the Eastern Conference?》编译整理。查看原文