沃克首秀42分助维尔帕斯晋级BCL正赛

2003年出生的后卫利兰·沃克在欧洲职业篮球的首秀就交出了亮眼数据。在9月14日至20日于保加利亚萨莫科夫举行的第11赛季篮球冠军联赛（BCL）资格赛上，他三场比赛分别得到29分（三分5投3中）、4个篮板和4次助攻，率队击败 Patrioti Levice；对阵 Bakken Bears Aarhus 拿下33分（三分5投4中）；对阵 CSM CSU Raiffeisen Oradea 更是砍下42分、6个篮板和3次助攻。萨洛维尔帕斯因此历史性晋级BCL正赛。

沃克回忆首战对 Levice 时球队在比赛还剩不到两分钟时落后7分：“很多人不认为我们能赢下那场球。”他表示球队一直以弱者姿态出战，“我这一辈子都是弱者，我没什么可失去的，就是自信地打。”谈到最后一场的42分，他说自己进入了状态，“一旦进入状态，我就一直投到状态消失为止。”

沃克今夏选择芬兰时与经纪人讨论过哪里最能展示自己的比赛，维尔帕斯是他的第一选择，因为“在这里我可以按自己的方式打球”。他也知道一周三场的BCL资格赛是展示自己的好机会。他称球队教练组中的前球员特穆·兰尼科一直在教他海外篮球的门道，帮他简化比赛，告诉他何时该传球、该到哪个位置、何时出手。

正赛首战，维尔帕斯客场挑战AEK雅典——这支球队是上赛季决赛队伍，也是自2016-17赛季BCL创办以来唯一每季都参赛的球队。沃克得到28分和7次助攻，几乎拿下两双。比赛还剩20秒时维尔帕斯93比90领先，但球队没有对弗兰克·巴特利四世犯规，后者命中远投扳平；随后沃克突破被包夹，后撤步跳投未能碰到篮筐，托马斯·厄特尔快攻上篮得手。暂停后沃克获得绝杀三分机会但未能命中。

巴特利赛后评价：“他们是一支执教很好的球队，打得很拼，给我们制造了很多麻烦。沃克显然是个很难对付的对手，是个特别的年轻球员。”沃克回应称听到上赛季MVP这样说“感觉很好”，“当BCL的MVP说我有能力、正在路上，我肯定信心大增。”

沃克还提到，过去一个月不少球员关注他，其中一直给他建议的是目前在波兰打球的杰登·泰勒，后者上赛季效力芬兰的 KTP Kotka Basket，常提醒他保持冷静；与他同乡的奈杰尔·帕克目前在安特卫普巨人，两人预计会交手。沃克表示自己的梦想是打进NBA，但现在专注于学习海外篮球的一切，“我是为这段旅程而来的。”

本文根据Basketball Champions League的报道《Here for the journey: Leland Walker's underdog route to Finland and BCL》编译整理。查看原文