开拓者圆桌：新赛季上限第几种子？

波特兰开拓者上赛季以西部第7种子结束常规赛，终结了长达5年的季后赛荒。新老板汤姆·邓登自3月接手球队以来，据称从未经历过失败赛季，也从未缺席季后赛。他近日在给球队季票持有者的邮件中表示，自己致力于为波特兰带来一座总冠军，并公开谈到把资金花在人才以及人才需求上的优先事项。总经理乔·克罗宁在赛季后发布会上提到，邓登为球队订购的新高压氧舱让他十分兴奋。

在Blazer's Edge最后一期季前圆桌讨论中，几位作者被问到同一个问题：2026-27赛季这支开拓者的上限在哪里？保罗·纳瓦雷给出的答案是第6种子，以及一轮谁都不想碰的季后赛首轮系列赛。他表示内心希望球队走得更远，但西部太强，这套阵容对最大疑问没有明确答案：谁来防外线，以及利拉德和莫兰特能一起在场上打多少场。

乔什·费舍尔认为上限是第3种子，但下限是第10。他形容2026-27赛季的西部有两支球队明显高出一档——马刺和雷霆，其余球队属于另一集团，而开拓者就在“其余”之中。阿德里安·贝尔内西奇则预测第7种子，直言不认为开拓者强过马刺、雷霆、掘金、火箭、森林狼或湖人，但乐于被球队打脸。

马克斯·康特拉克特认为，如果大部分事情顺利——也就是健康和场上化学反应——第3种子是可以触及的，因为开拓者可以论证自己已加入掘金、火箭和森林狼的行列。他提到掘金已连续三年下滑，火箭迎回一些关键老将但在首轮被缺兵少将的湖人爆冷淘汰后仍有缺陷，而森林狼对新后场组合显得颇为自负，他表示要看到才算数。

康特拉克特还称这是自2014-15赛季以来最有天赋的开拓者，全队上下都有成功的动力：利拉德带着要证明的东西回归，斯库特在为财务未来和未来基石位置而战，莫兰特的一切，德尼全速前进，图马尼和多诺万承担防守支柱的重任，罗布在争取另一份全额保障合同，板凳末端球员都在寻求下一份合同，而主帅则在自己那份有争议的合同下为未来执教。他提到上赛季的口号是“看看他们能走多远”，球队赢下附加赛后，在与最终西部冠军马刺的较量中打出可敬一战，尽管并未处于最佳状态。

不过康特拉克特也指出，大部分事情顺利的可能性颇具争议：健康隐患不少，所有人都在为防守表现捏一把汗。季前赛对手看起来像校队打新生队，但有迹象显示这支开拓者非常专注，正以常规赛开局的方式对待比赛，这与过去4个多赛季的季前赛感受大不相同。他认为德尼和利拉德之间正在形成不错的化学反应，这可能是最关键的一对场上组合，两人必须产生默契，开拓者才能冲击50胜的宏大目标。

凯文·劳勒给出的上限是第4种子，但他实际认为更可能打附加赛。他说这支球队天赋很多，但拥挤的后场会很别扭，三分投射不足仍会是问题。无论最终排在哪里，他都为摆烂时代结束而高兴，也期待有真正的篮球来分散场外闹剧的注意力。

讨论最后引用了已故著名拳击裁判米尔斯·莱恩的话：“让我们开打吧！”

本文根据Blazer's Edge的报道《Blazers Edge Roundtable: What is Portland’s ceiling for this season?》编译整理。查看原文