帕克城公司推出智能融雪设备

帕克城居民汤姆·克拉迪（Tom Clardy）带着对发明的热情，在本周的Mountain Towns 2030气候峰会上介绍了自己联合创办的公司Powder Watts。这家公司销售一种智能设备，帮助房主降低屋顶融雪的成本。

在创办Powder Watts之前，克拉迪是宾夕法尼亚州立大学神经外科与神经科学的研究主任，帮助学生和教职员工把新产品或新药物的想法变为现实。他说，在大学工作很有趣，因为每个人都乐观并解决问题，他现在把同样的能量带到了气候解决方案中。

身为Powder Watts首席执行官的克拉迪，看到了伴热带设计中的问题。伴热带是呈之字形分布在屋顶边缘的电热丝，用于防止积冰损坏建筑。他说：“融雪是美国电网中剩下最大的、没有智能控制的负荷。”伴热带有时被称为加热电缆或电伴热，依靠电力运行。没有伴热带，就会形成冰坝，导致建筑内部漏水、腐烂或发霉。据克拉迪说，由于伴热带很重要，房主通常在整个冬季一直开着加热器，直到春天。这可能保护房屋免受冬季天气影响，但持续高用电会给电网带来极大压力，最终可能导致停电，使人们失去通信服务或供水。整个冬天开着伴热带还会大幅增加水电费，克拉迪和同事观察到，这些账单有时每月增加数百美元。

克拉迪与犹他大学生物工程主任凯·库克（Kai Kuck）合作，解决高能耗问题。他们利用两人在学术科研方面的背景，从不同组织获得资助和捐款来支持研究。受市场上其他自动化和“智能”产品（如自动驾驶汽车、智能恒温器和Wi-Fi冰箱）的启发，克拉迪和库克发明了一种方法，把现有的伴热带电缆连接到智能控制系统，减轻电网负担和成本。Powder Watts在屋顶边缘的伴热带旁安装摄像头，摄像头向Powder Watts发送是否有冰或雪需要融化的信息，有则启动伴热带，没有则关闭。

克拉迪说，购买新车辆或电器、安装节能家庭系统或改用环保产品等“绿色”解决方案，往往前期成本很高。它们从长远看可能省钱，但购买产品的初始成本可能让人不愿转向高效选项。克拉迪说：“Powder Watts正处在‘安装不太贵’和‘回本超快’的交汇点。”落基山电力公司（Rocky Mountain Power）和希伯电灯电力公司（Heber Light and Power）都为安装提供可观的返利，克拉迪说，该系统每月可为人们节省90%的电费。

克拉迪与帕克城社区基金会气候基金经理维多利亚·施莱普弗（Victoria Schlaepfer）一起介绍了Powder Watts在鹿谷度假村（Deer Valley Resort）取得的成果。在一个冬季里，Powder Watts为鹿谷节省了约24000美元，并减少了262吨二氧化碳排放。

克拉迪说，在今年的气候峰会上，他感受到一种熟悉的乐观和解决问题的氛围，对抗他说行业内常见的焦虑和恐惧。在过去的峰会上，克拉迪从帕克城居民、环保主义者莫莉·卡瓦哈塔（Molly Kawahata）的演讲中了解了乐观主义。克拉迪说：“（卡瓦哈塔）说（我们）有能力，她经常用这个词，无论是什么，去做并完成它，而且要快乐地做。”

本文根据Park Record的报道《Optimism, curiosity for invention power green snowmelting solutions at Powder Watts》编译整理。查看原文