亚特兰大联二队首进季后赛对阵CT联

亚特兰大联二队以48分排名MLS NEXT Pro东部第三，以较大优势结束了队史最佳常规赛，并因此获得首轮挑选对手的权利。作为前四种子，他们选择了第七种子CT联，将于今晚迎来队史首场季后赛。

上赛季亚特兰大联二队距离季后赛仅差一分、两个名次，这是他们在MLS NEXT Pro或USL冠军联赛中首次如此接近季后赛。这一进步为球队本赛季奠定了基础，而球队提升的速度和幅度十分显著。

转变始于上赛季中期。去年7月主教练史蒂夫·库克离队加盟列克星敦SC后，助理教练何塞·席尔瓦出任临时主帅。席尔瓦执教12场取得6胜且全部在常规时间内取胜，而球队在此前16场仅胜5场、其中仅3场在常规时间内取胜。赛季结束后，俱乐部去掉席尔瓦的临时标签，这位西班牙人首个完整赛季率队取得15胜，其中14场在常规时间内获胜。

球员方面，阿里夫·科瓦奇上赛季仅为二队出场三次、总计不到半小时并打入一球，本赛季爆发打入创俱乐部纪录的20球，赢得金靴，并追平联盟历史第二高进球数。这20球接近球队总进球62球的三分之一，球队总进球数位列联盟第二。新援卡梅伦·邓巴送出13次助攻并打入9球，追平联盟纪录并获得年度组织者奖。防守端球队整体排名中游，丢46球，但多米尼克·钟奎的个人表现使他入围年度最佳后卫候选，并与科瓦奇、邓巴一同入选最佳阵容，亚特兰大因此与联盟并列拥有最多三人入选。

尽管亚特兰大面对第七种子看似优势明显，但今晚的比赛并不像纸面差距那么大。CT联在首个赛季就锁定了亚特兰大近十年未能企及的季后赛席位，本赛季与亚特兰大极为相似。东部季后赛争夺激烈，CT联仅落后亚特兰大两分，进球数59球紧随二队之后。与亚特兰大一样，他们的大部分进球依赖核心球员，巴尔纳巴什·塔尼打入16球，位列联盟第三。防守同样一般，丢52球，但后卫安德烈·阿普尔韦特获得最佳阵容荣誉提名。

两队唯一一次交锋是上个月亚特兰大4比1大胜，那场胜利让二队接近季后赛。不过比赛进程远没有比分悬殊，CT联因解围不力、打断势头的越位判罚、多个乌龙球以及塔尼在第60分钟前被红牌罚下而失利，若无这些非受迫性失误，他们本可取胜。塔尼在决定日上演帽子戏法，状态火热，科瓦奇同样在那天取得进球。两队都需要核心球员挺身而出，并避免像CT联上次交锋那样的粗心失误，因为这场历史性比赛双方实力差距很小。

本文根据Scarves and Spikes的报道《After years of waiting, Atlanta United 2 face CT United FC in playoff debut》编译整理。查看原文