雷丁任命英格兰足坛首位AI主管

英甲球队雷丁去年8月任命斯图尔特·芬顿为俱乐部人工智能（AI）主管，据SportsPro报道，这是英格兰足球俱乐部中首次设立这一职位。芬顿是雷丁的终身球迷，此前在电信、学术领域以及英国国际贸易部工作，后来以私人顾问身份从事AI相关工作。他去年在商人罗布·库希接手俱乐部几个月后与后者接触，双方经过多次交流后，库希决定聘用他。

雷丁成立于1871年，此前在中国商人戴永革掌控的八年间陷入财务混乱，多次遭到英格兰足球联赛（EFL）扣分并降入第三级别英甲。2025年4月，戴永革被取消英格兰足球董事资格，俱乐部被要求提供资金证明或寻找新买家，否则将被逐出EFL。几周后，曾拥有附近韦康比流浪者的美国商人库希在早前竞购失败后回归，取得俱乐部完全控制权，并把重返英冠、进而升上英超重新设为目标。

芬顿在9月底于伦敦体育场举行的SportsPro AI and Tech活动上表示，俱乐部“想要换个思路，他们下了一个赌注”，并称“赌的不是AI，而是时机”。谈到球队目标时他说：“目标就是离开这个级别，问雷丁俱乐部任何人，我们谈的都是升级。我们不该是一支英甲俱乐部，我们的基础设施是英超级别的。”他强调AI只是贡献因素之一，“AI会做出贡献，但归根结底还是人的成功”。

在雷丁这个级别的俱乐部，自动化意味着节省成本和提高效率的可能，但芬顿的工作能否推进取决于同事是否接受。他打趣说自己刚加入时不想让人把他看成“死神”，即“我一坐到你旁边，你就要走人”。他的首要任务是帮助员工思考AI能在哪些方面改善工作，而不是因为工具存在就硬塞进去。他反复强调俱乐部的信条是“以人为本、数据驱动”，“AI永远不会替我们做决定”。

过去一年，芬顿在俱乐部内部推动技能建设和“消除对AI的恐惧”。他提到员工各有所好，“有人喜欢Claude，有人喜欢ChatGPT，有人喜欢Grok”，但在商业保护和球员医疗信息方面的安全规范没有商量余地。他特别强调青训的隐私、知识产权和安全问题，称“最大的挑战是这是孩子的数据、孩子的健康数据”，俱乐部已在青训和全俱乐部层面制定AI政策。

芬顿说他没有设立AI部门，“我们把我的角色看作俱乐部的一项能力”，这是有意为之，因为一旦有了AI部门，事情可能只在那一个部门里自生自灭。他认为这种文化优先的做法让各领域专家把AI用在自己真实的问题上，并举例说场地工作人员已将AI用于训练基地和Select Car Leasing球场的草坪养护配方。他说这可能是他在俱乐部做过的最好的事情之一。

芬顿强调一切以价值为准：“它帮我们赢球吗？它帮我们赚钱吗？它帮我们省钱吗？如果都不能，我们为什么要做？在英甲这个级别没有虚荣指标。”雷丁近期与Marquee达成合作，其平台将支持球员招募、比赛分析、定位球和球员发展。俱乐部所在地雷丁是英国重要的区域科技中心，微软、甲骨文、华为、思科等跨国公司在当地设有机构，英伟达也在雷丁设有区域办公室。

今年6月，雷丁宣布成立AI卓越中心，由英伟达、其硬件合作伙伴联想以及总部位于伦敦的前沿AI公司Stelia支持。该中心旨在在多项场上和场下活动中探索足球最佳实践，并在雷丁及更广泛的泰晤士河谷地区提供教育和整合项目。芬顿说，被定位为“AI俱乐部”的关键在于真正做事，而按他们想要的速度做事，只能依靠合作伙伴。

本文根据SportsPro的报道《The dawn of Readingball: How English soccer’s first head of AI is plotting a smarter route back to the Premier League》编译整理。查看原文