狼队攻守均衡或甩开掘金湖人

明尼苏达森林狼正在努力追赶圣安东尼奥马刺和俄克拉荷马城雷霆，与此同时，丹佛掘金、洛杉矶湖人和休斯顿火箭也在做同样的事。在证明自己之前，森林狼仍被视为西部第二梯队的竞争者。不过有分析认为，森林狼能够从这个集团中脱颖而出，其中的关键在于他们攻防两端的均衡，这让他们相比掘金和湖人拥有明显优势。

森林狼、掘金和湖人都将拥有顶级进攻。根据Cleaning the Glass的数据，掘金上赛季进攻效率排名第一，拥有尼古拉·约基奇和贾马尔·穆雷的他们防守也至少能保持在前十。湖人上赛季进攻效率排名第九，阵中拥有卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯，加上球队空间良好，这一趋势预计会延续。森林狼上赛季进攻效率未进前十，但拥有拉梅洛·鲍尔和安东尼·爱德华兹，他们的进攻上限与联盟任何球队一样高。

森林狼能够与掘金、湖人拉开差距的地方在于防守。鲍尔确实是一名防守负面球员，但他不会破坏森林狼精英级的防守体系。自从交易得到鲁迪·戈贝尔以来，森林狼每个赛季的防守都排名前十，戈贝尔仍是联盟最好的五名防守者之一。只要他保持健康，森林狼就能拥有前十的防守。杰登·麦克丹尼尔斯也有理由被认为是联盟最好的对球防守者，这是精英级别的组合。除了鲍尔之外，森林狼拥有大量防守正面的球员。简单来说，森林狼有望同时成为进攻和防守都排名前十的球队。

相比之下，掘金的防守问题突出。季后赛中，麦克丹尼尔斯曾声称掘金所有球员都是糟糕的防守者，这一大胆说法得到了印证，掘金在季后赛中无法跟上森林狼的脚步。由于缺乏对球防守者、多名防守负面球员以及护框不佳，掘金的防守并不好。他们上赛季防守效率排名第21，是所有季后赛球队中最差的。这个休赛期，他们的防守变得更糟，失去了最好的防守者佩顿·沃特森（他在季后赛中无法出战），并引进了德马尔·德罗赞，后者无疑是防守负面球员。掘金可能拥有联盟最好的进攻，也会是一支季后赛球队，但正如上赛季所见，如果季后赛中防不住任何人，进攻再好也无济于事。

公平地说，湖人的防守不会像掘金那么差。他们上赛季防守效率排名第18，已经比掘金略好。引进沃克·凯斯勒在护框方面带来了巨大提升。但他们是否像森林狼那样具备前十防守的实力？分析认为并非如此。凯斯勒是一名技术娴熟的护框者，但尚未证明自己能像戈贝尔那样带来变革性影响。此外，谁来防守对方球星也不明确。也许是昆汀·格莱姆斯？但他偏向进攻。齐艾尔·威廉姆斯很有意思，但在赢球环境中尚未证明自己。马蒂斯·赛布尔是一名技术出色的防守者，但进攻受限。最后，东契奇和里夫斯的后场组合在防守端存在缺陷。

要赢得总冠军，精英级的攻守均衡通常是先决条件。在季后赛中，你需要能够以多种风格赢下比赛。森林狼显然符合这一条件，这让他们相比西部对手湖人和掘金拥有优势。毫无疑问，明尼苏达的攻守均衡将最大化他们成为前四种子并深入季后赛的机会。

本文根据Dunking with Wolves的报道《Timberwolves' two-way balance can help them separate from Nuggets and Lakers》编译整理。查看原文