波科尼奥利被敦促让格拉汉姆首发战北马其顿

苏格兰队主帅塞巴斯蒂安·波科尼奥利被敦促在周五于汉普顿公园对阵北马其顿的比赛中，让状态正佳的后卫卢克·格拉汉姆首次代表国家队首发。此前，斯蒂芬·韦尔什和路易斯·宾克斯均因伤被迫退出本期集训，使得苏格兰队的防线人手紧张。

格拉汉姆上个月首次入选苏格兰队大名单，并在客场2比0战胜北马其顿的比赛中替补出场，完成国家队首秀，但仅获得两分钟出场时间。这位前邓迪中卫上赛季在邓迪防线核心位置表现出色，今年夏天以200万英镑转会至斯托克城，在主帅马克·罗宾斯麾下迅速成长。

格拉汉姆已成为斯托克城后防线的常规主力，是球队的关键球员之一。斯托克城在15轮比赛后排名英冠第三。由于韦尔什和宾克斯的退出，波科尼奥利补招了洛杉矶FC的瑞安·波蒂厄斯和阿梅德斯波尔的戴维·贝茨，以充实防线选择。波蒂厄斯拥有13次国家队出场经验，但菲利普斯认为格拉汉姆的状态应让他在对阵北马其顿时排在其他人之前。

前英格兰足球联赛冠军联赛前锋、现担任评论员的凯文·菲利普斯对格拉汉姆在英冠的开局印象深刻，认为他上月未获波科尼奥利更多出场时间有些不幸。菲利普斯说：“考虑到他的状态，我希望看到卢克·格拉汉姆为苏格兰获得更多出场时间。”他还以自己2000年欧洲杯仅获零出场时间的经历作比，指出球员在俱乐部表现出色后赴国家队却只获两分钟出场时间的情况。

菲利普斯表示：“卢克·格拉汉姆在上次集训中可能有些沮丧。他能做的就是回去为俱乐部好好踢球，而他做到了。希望现在他能敲开主教练的门，要求更多出场时间。所以是的，我认为他值得更多机会，希望在这几场比赛后他能得到，因为他完全有能力在那个水平上踢球。”

本文根据The Scotsman的报道《Scotland boss Pocognoli urged to turn to in form star to plug Nations League gap - 'he's flying!'》编译整理。查看原文