凯尔特人送走布朗 塔图姆迎来独挑大梁赛季

凯尔特人已经决定把未来押在杰森·塔图姆身上。据《体育画报》报道，球队在7月交易走了塔图姆职业生涯以来的搭档杰伦·布朗，管理层的理由被概括为一个词——“可选性”，同时还有多项高阶数据被用来论证，让凯尔特人强大的其实是球队体系，而非布朗本人。文章写道，这笔交易没有明说的部分显而易见：这是一次对塔图姆的豪赌。

塔图姆的“第二幕”始于3月6日。那是他在跟腱撕裂九个月后首次重返赛场，回到凯尔特人主场地板。报道称这次复出并不完美，生疏感十分明显，但在波士顿球迷亲眼看着他倒在麦迪逊广场花园地板上痛苦翻滚、心碎不到一年之后，他就能重新上场比赛，已经堪称非凡。

不过凯尔特人的这个赛季最终远非童话结局。球队在季后赛中曾以3比1领先宿敌76人，却被对手翻盘，塔图姆因伤只能在决定性的第七场比赛中作壁上观。文章指出，对这位超级锋线来说，结局如何远不如“他回来了”这个事实重要——他熬过了重伤康复的考验，以全新的状态重新出现，季后赛失利的痛楚固然存在，但长远目标才是优先项。

报道认为，布拉德·史蒂文斯和球队管理层的想法完全一致。因为在被逆转两个月后，他们就把一切都交到了塔图姆手上。此前塔图姆的职业生涯一直被放在“身边帮手”的视角下审视：他的出色很少受到质疑，批评者问的是他为何不能在拥有如此多天赋队友的情况下做得更多。文章称这种批评大体上并不公平，但也有现实基础——塔图姆几乎每个赛季身边都有成熟球员，在他状态不佳的夜晚托住他，胜负并不完全取决于他每晚的发挥，他享有并非所有球星都能拥有的容错空间。

如今这种情况不复存在。凯尔特人曾凭借双星体系赢得队史第18面冠军旗帜，但球队认定这套体系已经到顶。报道称，这位28岁的球队招牌球星身上的“辅助轮”已经卸下，争冠的希望和期待如今完全压在他的肩上，这是他从未经历过的责任。

文章写道，当运动员被这样扔进深水区，他们如何沉浮说明一切。塔图姆已经证明过自己可以成为冠军球队中最好的球员，也曾在赛季中段伤病和消耗迫使球队缺兵少将时，独自带队赢下大量比赛。但这一次是全新的挑战：他现在就是体系本身，每一晚都要背水一战。报道也指出，球队其余阵容并非不堪，但与塔图姆过去几年享受的豪华轮换相比仍有不小差距。

塔图姆能否迎难而上会产生诸多连锁反应。如果他做到，并再次带领凯尔特人进入争冠行列，他的职业生涯可能达到难以置信的高度；以绝对核心身份赢下重大胜利，能在NBA赢得难以通过其他方式获得的尊重。短期内，只要塔图姆保持健康，波士顿就会是争冠版图中的重要一员。但如果他做不到，人们审视他生涯前半段的视角也会改变：也许塔图姆真的只是“体系球员”，受益于被一支本就有竞争力的球队选中；也许他始终需要布朗在事情不顺时为他兜底；凯尔特人或许犯下大错，把宝押在一个能“托底”的球员身上，而他真正擅长的，是站在精英队友肩上冲破天花板。

本文根据Sports Illustrated的报道《Jayson Tatum’s Second Act Is Here. What Will He Do With the Opportunity?》编译整理。查看原文