米切尔续约与狂热防守短板引热议

印第安纳狂热把2027年的目标定为夺冠。上赛季球队进攻出色，但防守漏洞导致季后赛首轮出局，金州女武神则证明了防守才能赢得总冠军。

凯尔西·米切尔上赛季打出生涯最佳表现，场均得到生涯新高的24.7分，投篮命中率50.9%，三分命中率高达45%。这位30岁的后卫是球队进攻端的重要支柱。

2026年，米切尔的年薪为140万美元，在队内仅次于阿莉娅·波士顿的157.5万美元。她的一年超级顶薪合同占据了球队薪资空间的相当一部分。随着凯特琳·克拉克的续约临近，以同样金额续约米切尔被认为意义不大，因为阵容中还有多处防守缺口。

文章认为，狂热要想成为冠军级球队，需要引进多名护筐球员。目前波士顿是阵中唯一的最佳防守阵容候选人，而莱克西·赫尔和索菲·坎宁安上赛季在防守端未能产生影响力。

斯蒂芬妮·怀特手下已有一些备选。拉文·约翰逊在南卡罗来纳大学打出出色的大学生涯，基本功扎实、打法无私，为道恩·斯塔利的球队提供了稳固的防守基础，但她的经验不足会在下赛季关键阶段付出代价。

如果米切尔不续约，自由球员市场上有受限和非受限两类选择。阿瓦克·库伊尔是受限自由球员，达拉斯飞翼可以匹配任何报价，但狂热若开出积极报价，可能迫使对方重新考虑。库伊尔在达拉斯场均仅出战18.6分钟就送出1.8次盖帽，本赛季12次单场至少3次盖帽，包括8月21日飞翼91比85战胜狂热的比赛中创生涯新高的7次盖帽。

文章最后写道，每支WNBA球队都想得到米切尔，她是拥有非凡进攻能力的真正超级球星，但这并非狂热夺冠所需。如果球队能补强防守深度，2027年将成为不可忽视的力量。

本文根据Sports Illustrated的报道《Indiana Fever's Defensive Woes Should Cement Kelsey Mitchell's Future》编译整理。查看原文