沃西回忆韦斯特1996年签奥尼尔险些失败

湖人名宿詹姆斯·沃西回忆，1996年沙奎尔·奥尼尔加盟洛杉矶湖人一事几乎告吹。他在与另一位湖人传奇罗伯特·霍里一同参加布兰登·“Scoop B”·罗宾逊的#WORDSWITHSCOOP节目时，讲述了当时湖人管理层人士杰里·韦斯特在奥尼尔决定离开奥兰多魔术后全力争取其签约的过程。

“我只记得那一整周杰里·韦斯特都在为签下沙克急得抓头发，”沃西说，“我恰好在高尔夫球场见到他，来回反复，电话不断。这事差点就没成，最后成了，就是一直来回拉扯。”

沃西曾随湖人“表演时刻”王朝三夺总冠军，他把奥尼尔视为帮助球队重燃争冠雄心的关键人物。“沙克想来这里这个决定，确实开启了表演时刻之后另一个成功的时代，”他说。

霍里则从另一个角度看待这笔签约，即球员赋权。霍里曾与奥尼尔在湖人并肩拿下三座总冠军，他说：“我觉得他是那种很少被谈到的人——球员有自由去做自己想做的事。”他指出，NBA球员无法决定哪支球队选中自己，因此自由球员市场成为塑造自身职业生涯的机会。“我觉得他这么做开创了一个非常了不起的先例，”霍里补充道。

奥尼尔在奥兰多效力四个赛季后于1996年签约湖人，这一决定最终带来2000年至2002年连续三次NBA总冠军，奥尼尔每年都当选总决赛MVP。

谈话也涉及霍里的七枚总冠军戒指以及他的贡献是否配得上名人堂认可。“嗯，他会的！他一定会进，毫无疑问，”沃西断言，“一个本可以在任何球队首发的人，甘愿扮演自己的角色，一场接一场扮演角色，从不抱怨。”沃西把霍里愿意牺牲个人数据与自己当年与魔术师约翰逊、卡里姆·阿卜杜尔-贾巴尔并肩作战的经历相比较。

霍里则预计休斯顿火箭的战绩会好于湖人，理由是火箭阵容保持延续性。“湖人是一支全新的球队，”他说，并质疑球员们是否有足够时间培养化学反应。沃西此前在Scoop B Radio谈到当前这支湖人时，曾称赞勒布朗·詹姆斯和卢卡·东契奇的组合是他从未见过的。“我从没见过这样的一二号组合，”他说。

本文根据Complex的报道《James Worthy Recalls Jerry West's Desperate Push to Sign Shaq: 'It Almost Didn't Happen'》编译整理。查看原文