公牛连续两场让埃森格首个替补登场

芝加哥公牛本赛季最受关注的成长对象是马塔斯·布泽利斯和凯莱布·威尔逊，两人被视为球队的未来，他们在前场如何分配球权、能否稳定高效地打球，将决定公牛这个赛季能收获多少积极的东西。不过在蒂亚戈·斯普利特的第一个执教赛季里，任务不止是找出两名潜在球星，他还要评估整份名单上的天赋，帮助布莱森·格雷厄姆判断谁符合球队的长期规划、谁不符合。

即便整个赛季一场不赢（当然不会），首要任务也是把球员放进并不舒服的位置，逼出年轻球员的极限，看看能把他们的成长推到哪一步。诺阿·埃森格目前正是这种情况：上赛季他因肩伤几乎整季缺阵，季前赛进攻端也几乎没有展现出什么，如今却连续两场成为公牛第一个从替补席上站出来的球员。这一点未必体现在数据栏里，但它是球队对这名年轻前锋一次安静的信任表达。

埃森格是否真的准备好进入NBA轮换，仍有讨论空间。他持球时看起来依然别扭、不自在，身体尺寸和速度也还不够，既难以应付前场更高大的进攻球员，也难以在外线持续挡住更快的后卫。昨天的比赛里，他被波士顿凯尔特人第六人佩顿·普里查德一路顶进禁区，随后普里查德在他头上抛投命中，轻松拿下两分，就是一个例子。

本赛季至今，埃森格为公牛出战53分钟，只得到8分、8个篮板和2次助攻，同时出现4次失误，投篮命中率30%，他在场时公牛整体净负33分。但这些问题本就在预期之内——他是一名体型偏瘦的前锋，而且几乎整个新秀赛季都没打，斯普利特在赛季开始前也清楚这一点。

季前赛期间，埃森格在进攻端同样挣扎，斯普利特却表示，这名二年级侧翼每天训练营里都在为球权拼抢，更重要的是，他本赛季会有机会争取一个真正的轮换角色。而他也确实争取到了。周三对阵纽约尼克斯，他是最先上场的两名替补之一，替下布泽利斯，伦纳德·米勒则替下贾伦·史密斯。周五对阵凯尔特人，首节第一个换人节点上他是唯一被换上的替补，再次替下布泽利斯，当时波士顿除米切尔·罗宾逊外的首发都还在场上。

在那个时间点用埃森格换下布泽利斯，对斯普利特来说不只是战术调整。让埃森格经常性地、哪怕只是短时间地对位其他球队的首发（原文举例提到杰森·塔图姆、保罗·乔治、约什·哈特和OG·阿努诺比），看起来是有意把他推出舒适区。这些上场时间在一段时间内会很难看，埃森格要适应NBA赛场的速度和对抗，还有太多调整要做。但他具备连接型前锋/侧翼贡献者所需的身型和上限，而这正是格雷厄姆和斯普利特似乎都想在这支球队里找到的东西。

埃森格是需要上场时间积累的新秀，而随着常规赛开局阶段的推进，斯普利特显然愿意把这些时间给他。

本文根据Pippen Ain't Easy的报道《Bulls' show of faith in Noa Essengue is bound to pay off eventually》编译整理。查看原文